成语“别开生面”意为开创一种新的风格或局面，不同于以往，富有创新性。其典故源自唐代著名诗人杜甫的诗歌《丹青引赠曹将军霸》。诗中写道：“凌烟功臣少颜色，将军下笔开生面。”这两句诗描绘了曹霸（一位唐代画家）为凌烟阁上的功臣画像重新添彩，使原本褪色的画像焕然一新，展现出全新的面貌。

曹霸是唐玄宗时期的宫廷画家，以画马和人物著称。凌烟阁是唐太宗为纪念开国功臣而建的阁楼，内悬挂功臣画像。随着时间的推移，这些画像逐渐褪色，失去了往日的光彩。曹霸受命修复这些画像，他不仅恢复了原貌，还融入了自己的艺术创新，使画像更具神韵和生气，因此被赞誉为“开生面”。

后来，“别开生面”这一成语便从杜甫的诗中演化而来，用来形容事物或方法与众不同，开辟了新的境界。它强调突破传统、勇于创新的精神，常用于文学、艺术或日常生活中的新颖事物。例如，在形容一场独特的演出或一个创新的设计时，人们常会说“别开生面”。

这个成语不仅承载着历史文化的底蕴，还激励着人们在各个领域不断追求突破与革新。